Bhutan

Op ons Bhutan-lijstje stonden 3 onderwerpen die we heel graag wilden zien: de komst van de Black-Necked Cranes in de Phobjikha Valley, het festival in de Bumthang Valley en het bezoeken van het Tijgersnest klooster bij Paro. Rond half oktober waren we in de Phobjikha Valley in afwachting van de komst van de kraanvogels. In 1 vlucht zouden zo'n 200 kraanvogels vanuit Tibet over de Himalaya de vallei invliegen. Helaas hadden de kraanvogels een ander vluchtschema dan ons was verteld, waardoor we dit spectaculaire schouwspel moesten missen. Ook hierin speelt een verandering van het klimaat een rol, waardoor hun komst ook voor de Bhutanezen niet volledig voorspelbaar is. Een ander onderdeel was het 3-daagse festival in de Bumthangvallei. Dit festival dat plaatsvindt bij de tempel, start rond 01.00 uur 's nachts met de Dance of the naked men. Hierbij danst een groep gemaskerde naakte jonge mannen, rond een groot houtvuur. Voor dit spectakel waren we wel op tijd, net als velen met ons. De symboliek rond deze dans is dat toen de tempel in een ver verleden gebouwd werd, deze 's nachts door demonen weer werd verwoest. De dans werd een afleiding voor de demonen. En met succes, want de tempel werd gerealiseerd. Voor degenen die visueel zijn ingesteld, helaas ... het nemen van foto's was niet toegestaan. De volgende dagen waren we aanwezig bij het festival in een klein dorp, temidden van de dorpsbewoners. De eerste dans werd gedaan door de monniken van de tempel die vol acrobatische bewegingen en zichzelf begeleidend met trommels en fluiten, de dans uitvoerden. De andere dansen werden verkleed en met maskers uitgedorst opgevoerd. Dit festival was wel een heel bijzondere ervaring. En dan het laatste onderdeel van ons lijstje: de bezoeken van het Tijgersnest gebouwd op de rand van een klif, 900 meter boven de Paro vallei. Dit klooster is alleen per voet te bereiken, dus  opgewekt begonnen we aan de klim. De opgewektheid sloeg met de steile beklimming al snel om in de grote vraag: waarom doe ik mezelf dit aan?! Maar herinnerend aan de woorden van onze gids in Tibet, dat enig tegenslag goed is voor je Karma, hebben we het Tijgersnest bereikt. En inderdaad, ook dit werd een geweldige ervaring. Naast het vorenstaande, hebben we ook veel gewandeld in de bergen. Op 1 van deze bergwandelingen kwamen we bij een kluizenaar terecht, die hier al jaren in eenzaamheid, mediterend, zijn leven doorbracht. Een heel bijzondere meneer met een heel eigen levensvisie. In het voorjaar staan de valleien in Bhutan volop in bloei. Nu, in het najaar, werden we toch nog verrast door de vele bloemen en planten. En overal in Bhutan vind je groeiend in het wild, een bepaalde plant. We waren wel heel verrast (zie foto).